الدين: وجهة نظر أنثروبولوجية

إن هذا الكتاب - على الرغم من محاولاته إجراء معالجة شاملة واسعة النطاق للأديان - يمكن اعتباره بيانا للمسألة التي أعتقد أنها الأكثر بروزا في المنشورات الكثيرة المتعلقة بالدين؛ فوجهات النظر الاجتماعية تميل إلى التركيز على البيئة المحيطة بالدين وليس على الدين نفسه، وأن الدين يمكن فهمه على أفضل وجه من خلال الدمج بين وجهات النظر النفسية والثقافية.
وبناء على ذلك؛ فالفصل الأول من الكتاب يُبين بإيجاز بعض النظريات الأنثروبولوجية التقليدية عن الدين، ويتعهد الفصل الثاني بتحليل الفئات التي تندرج تحتها الأديان وتوصف وفقا لها، وبتصنيف المؤسسات الدينية والمساحات الثقافية تصنيفا تقريبيًا مناسبًا، ويوضح الفصل الثالث الأهداف الرئيسة للطقوس الدينية والوسائل العشائرية، التي تسهم في تحقيق هذه الأهداف أما الفصل الرابع فيعرض بعض المعلومات المتوفرة حاليا حول وظيفة الدين، سواء من حيث اعتبار الدين نتاجا للظروف الاجتماعية والثقافية الأخرى، أو من حيث اعتباره سببا في ظروف اجتماعية وثقافية أخرى، وأخيرًا في الفصل الخامس، سردنا دراسة العمليات التاريخية طويلة الأمد والتغيرات المتطورة المتعلقة بالدين، بالإضافة إلى بيان نظرية الطقوس الدينية، وقد وضـ . وُضع بيان هذه النظرية المتعلقة بالطقوس الدينية بشكل جزئي؛ لأنها بذلك تفهم على وجه أفضل بعد شرح الأساسيات